O Estudo e Seus Objetivos
No dia 11 de dezembro de 2025, o governador do Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, apresentou em Uruguaiana um estudo técnico fundamental para entender os efeitos das Lojas Francas de Fronteira Terrestre (LFFT) na atividade econômica da região. Este estudo foi desenvolvido pela Secretaria de Planejamento, Governança e Gestão, através do Departamento de Economia e Estatística (DEE), e abrange dados coletados entre 2019 e 2025. A proposta do estudo é analisar o impacto dessas lojas na dinamização do comércio e no aumento do turismo na fronteira, com um enfoque especial no município de Uruguaiana, que lidera as atividades de comércio de free shops no Brasil.
O objetivo principal do levantamento é evidenciar como a política de lojas francas pode contribuir para o desenvolvimento econômico das cidades gêmeas localizadas nas fronteiras com os países do Mercosul, além de promover o turismo de compras. Com a apresentação desse estudo, espera-se que políticas públicas possam ser aprimoradas para conseguir maximizar os benefícios econômicos e sociais trazidos por essas iniciativas.
Importância de Uruguaiana nas Lojas Francas
Uruguaiana se destaca entre as cidades brasileiras que operam free shops. Com 16 lojas francas, a cidade é a que possui a maior concentração desse tipo de comércio no país, representando 46% das vendas totais realizadas pelos free shops terrestres brasileiros. De acordo com o estudo, as vendas nas lojas francas em Uruguaiana aumentaram de US$ 3,4 milhões em 2019 para impressionantes US$ 60,8 milhões em 2024. Além disso, o volume de vendas em reais superou R$ 100 milhões em 2022 e atingiu R$ 207 milhões em 2024. Esse crescimento representa cerca de 8% do varejo total de Uruguaiana, mostrando a relevância desse comércio para a economia local.
A cidade se tornou um ponto de referência não apenas para os brasileiros, mas também para consumidores internacionais, especialmente aqueles que vêm de países vizinhos. A proximidade geográfica e a oferta de produtos com vantagens fiscais e de preços mais acessíveis atraem um grande número de turistas e compradores, contribuindo significativamente para o desenvolvimento econômico da região.
Aumento do Turismo e Comércio Local
O estudo apresentado pelo governo destaca que, entre 2020 e 2023, o setor de serviços em Uruguaiana experimentou um crescimento notável. As vendas de alojamento e alimentação aumentaram 67% nesse período, muito superior à média estadual de 27%. Esse aumento é um reflexo direto do incremento do turismo associado às compras nas lojas francas. O turismo de compras em Uruguaiana não apenas eleva as vendas em free shops, mas também força uma série de melhorias e investimentos em infraestrutura e serviços na cidade.
Além disso, a presença de lojas francas atrai visitantes de diversas regiões, incentivando mais investimentos em serviços locais, como hotéis, restaurantes e transporte. O crescimento da atividade econômica impulsiona a criação de novas vagas de emprego, não apenas nas lojas, mas também em toda a rede de serviços que se beneficia do aumento do fluxo de compradores. Isso evidencia um ciclo virtuoso de crescimento que beneficia tanto a cidade quanto seus habitantes.
Efeitos sobre o Emprego na Região
Outro aspecto significativo evidenciado pelo estudo diz respeito ao impacto das lojas francas sobre o emprego na região. Entre 2020 e 2025, o número de empregos formais no comércio cresceu 25% em Uruguaiana. Mais especificamente, o setor de alojamento e alimentação teve um aumento de 59%, enquanto o setor industrial cresceu 26% nesse mesmo período. Esses aumentos percentuais são todos superiores à média estadual, indicando que as LFFT estão ativamente contribuindo para a geração de empregos e a sustentabilidade financeira das famílias na região.
A expansão das oportunidades de trabalho está diretamente ligada ao boom do turismo e do comércio local. À medida que mais visitantes chegam à cidade, a demanda por serviços adicionais aumenta, necessitando de mais mão de obra. Ao invés de uma economia local estagnada ou em declínio, Uruguaiana se transforma em um polo de oportunidades e desenvolvimento, mostrando a importância das lojas francas na revitalização da área.
Dados Econômicos Relevantes
Além do crescimento nas vendas e do aumento do emprego, o estudo também traz dados econômicos relevantes que reforçam a importância das LFFT. A participação do emprego formal em setores relacionados ao comércio na região vem crescendo de forma contínua. Para se ter uma ideia, entre 2019 e 2024, a participação dos municípios com free shops no comércio varejista do estado passou de 3,8% para 4,1%. No setor de alimentação, essa participação também aumentou, passando de 1,8% para 2,2%. Esse crescimento é um sinal claro de que as LFFT estão estimulando a economia não apenas em Uruguaiana, mas em toda a região Fronteira Oeste.
Os livros de contabilidade das lojas refutam qualquer ideia de que as LFFT são apenas uma moda passageira ou uma alternativa sem futuro. O investimento em instalações adequadas e na oferta de um mix diversificado de produtos, além do próprio crescimento das vendas, dá força à argumentação de que essas lojas são uma escolha inteligente para o futuro econômico da fronteira.
Perfil dos Consumidores de Free Shops
A análise do perfil dos consumidores que frequentam as lojas francas revela tendências interessantes e mudanças no comportamento de compra. O estudo constatou que a participação de consumidores que gastam mais de US$ 300 em free shops está aumentando. Em Uruguaiana, cerca de 9% dos consumidores se enquadram nessa faixa em 2025, um sinal de que as lojas estão atraindo não apenas clientes que buscam produtos a baixo custo, mas também aqueles dispostos a investir em produtos de maior valor.
Outra grande mudança nos hábitos de compra é o aumento da participação de consumidores estrangeiros, que subiu de 14% em 2019 para 31% em setembro de 2025. Esse fenômeno indica que as lojas francas estão se tornando destinos cada vez mais populares entre turistas internacionais. Além disso, consumidores locais, que se encontram a uma distância de até 50 km de Uruguaiana, agora representam 39% do valor vendido nas lojas, enquanto aqueles que viajam a mais de 50 km mantêm uma participação estável de 15% nas compras. Isso demonstra uma crescente familiaridade e preferência por parte dos visitantes mais próximos.
Tendências de Vendas e Sazonalidade
A sazonalidade das vendas nas LFFF também é uma característica importante a se considerar. O mês de dezembro, por exemplo, concentra os maiores volumes de vendas, com um histórico crescente acima de US$ 6,5 milhões. Os meses de novembro, janeiro, junho e julho também apresentam movimentações elevadas, refletindo as dinâmicas do calendário turístico e celebrações comerciais significativas. A regularidade desse padrão sazonal destaca a necessidade de que as lojas e a administração municipal planejem estratégias para maximizar os lucros durante esses períodos de pico.
O aumento do ticket médio indica que um número crescente de consumidores está se aproximando do limite da cota de US$ 500, o que é encorajador para a sustentabilidade das atividades das lojas francas. Esse fenômeno não apenas aumenta a receita das lojas, mas também contribui para o fortalecimento da economia local. À medida que as pessoas gastam mais, o efeito multiplicador da economia se intensifica, revertendo em novos investimentos na cidade e na infraestrutura de serviços.
Impactos no Setor de Serviços
A interação entre as lojas francas e o setor de serviços não pode ser subestimada. O crescimento da atividade de free shops em Uruguaiana é acompanhar por um aumento significativo na demanda por serviços de alojamento, alimentação e transporte. O emprego formal crescente nos setores de alimentação e alojamento é um indicativo claro dessa interação. Com um aumento significativo nas vendas de alojamento e alimentação, o comércio local está se beneficiando de um novo fluxo de receitas que antes não existia, promovendo um ciclo econômico saudável e sustentável.
Além disso, essa expansão impulsiona a realização de investimentos em infraestrutura. Com mais turistas frequentando a região, há um incentivo maior para melhorar estradas, aumentar a oferta de serviços de transporte público e, consequentemente, melhorar a qualidade de vida da população local. Os serviços de alimentação, por exemplo, estão sendo mais procurados, e muitas vezes novos estabelecimentos abrem suas portas para atender à demanda crescente, o que beneficia não apenas os empresários, mas também os trabalhadores locais.
Perspectivas Futuras para as Lojas Francas
As perspectivas de crescimento para as Lojas Francas de Fronteira são otimistas. Com a consolidação de Uruguaiana como um dos principais centros de comércio de free shops no Brasil, há espaço para expansionismo e para o fortalecimento ainda mais das políticas públicas que apoiam esse modelo de negócio. O estudo indica que a continuidade do sucesso das LFFT depende de uma cooperação eficaz entre o governo local e os empresários do setor, garantindo que as operações sejam sustentáveis.
Futuras melhorias na regulamentação do setor, além de investimentos contínuos em infraestrutura, são essenciais para manter o ritmo de crescimento observado nos últimos anos. A manutenção do foco na atratividade do turismo de compras e na experiência do consumidor será crucial para continuar a expandir o mercado.
Conclusão sobre os Benefícios Econômicos
Em síntese, o estudo apresentado pelo governador Eduardo Leite em Uruguaiana evidencia a importância das Lojas Francas para a economia local e regional. O aumento das vendas, da taxa de emprego, do turismo e da receita em serviços são todos testemunhos da eficácia desse modelo de negócios na geração de riquezas. O crescimento das free shops certamente se conecta de forma significativa com os objetivos de desenvolvimento econômico da região, fazendo com que a cidade se torne um exemplo para outras localidades que buscam oportunidades semelhantes de expansão e revitalização econômica.
